神経障害と勃起機能の関係

勃起は、神経、血管、ホルモンの相互作用によって起こる複雑な生理現象です。
脳、脊髄、末梢神経が障害されると、勃起に必要な神経伝達が阻害され、勃起不全（ED: Erectile Dysfunction）につながることがあります。

1. 神経と勃起のメカニズム

勃起は、以下の神経系の働きによって引き起こされます。

(1) 中枢神経系（脳・脊髄）

• 視床下部や大脳皮質が性的刺激を処理し、勃起を誘導。
• 脊髄の勃起中枢（T11～L2、S2～S4）が興奮すると、末梢神経を介して陰茎の血管を拡張。

(2) 末梢神経（陰部神経・自律神経）

• 陰部神経（Pudendal nerve） → 陰茎への感覚伝達、射精に関与。
• 交感神経（T11～L2） → 平常時は血管を収縮させ勃起を抑制。
• 副交感神経（S2～S4） → 勃起時に活性化し、陰茎の血管を拡張。

神経が損傷すると、これらの信号伝達が妨げられ、勃起が困難になります。

2. 神経障害が原因のED

(1) パーキンソン病

• パーキンソン病は、脳内のドーパミン神経が変性する病気。
• ドーパミンは性欲や勃起を調節する重要な神経伝達物質。
• ドーパミンが減少すると、性欲の低下や勃起不全が起こる。
• 治療薬（L-ドーパ）で改善することもあるが、逆に副作用として性機能障害が起こることもある。

(2) 多発性硬化症（MS: Multiple Sclerosis）

• 脳や脊髄の神経の「ミエリン鞘」が破壊される自己免疫疾患。
• 神経伝達が遅くなったり、信号が途絶えたりすることで、勃起を引き起こす指令が陰茎まで届かなくなる。
• また、排尿障害や感覚異常（陰部のしびれ）も併発しやすい。

(3) 脊髄損傷

• 事故や外傷で脊髄が損傷すると、勃起中枢からの信号が遮断される。
• 損傷のレベルによっては反射性勃起（非自発的な勃起）が残ることもある。
• 陰茎に直接刺激を与えると勃起するが、脳からの性的興奮が伝わらないことが多い。

(4) 糖尿病性神経障害

• 糖尿病が進行すると、末梢神経がダメージを受け、勃起を引き起こす信号が伝わらなくなる。
• 陰部の感覚が低下し、性的刺激を受けても興奮しにくくなる。
• 糖尿病性EDは、血管障害も関与しているため、重症化しやすい。

(5) 骨盤手術や神経損傷

• **前立腺がんや膀胱がんの手術（前立腺全摘除術・膀胱全摘術）**の際に、勃起に関わる神経が損傷することがある。
• 神経温存手術を行っても、一時的にEDが起こることが多い。
• リハビリとしてPDE5阻害薬（バイアグラなど）や低周波治療を行うことがある。

3. 神経障害によるEDの治療

神経障害によるEDは、原因によって治療法が異なります。

(1) 生活習慣の改善

• 糖尿病や肥満がある場合、血糖値の管理や減量が重要。
• 適度な運動（有酸素運動・筋トレ）で神経機能を改善。
• ストレス管理（瞑想・マインドフルネス）で自律神経のバランスを整える。

(2) 薬物療法

 PDE5阻害薬（バイアグラ・シアリスなど）

• 陰茎の血管を拡張し、勃起しやすくする。
• ただし、神経損傷が重度の場合、効果が限定的なことも。

 ドーパミン作動薬（パーキンソン病治療薬）

• L-ドーパ、プラミペキソールなどは、性欲や勃起を改善することがある。
• ただし、副作用で異常性欲が出ることもあるので注意。

(3) 神経リハビリテーション

• 脊髄損傷や手術後のEDの場合、電気刺激療法（低周波治療）や陰圧式勃起補助器（VCD）を使うことがある。
• 陰茎リハビリ（定期的な勃起を促すトレーニング）で神経回復を促す。

(4) 外科的治療（重度のED）

 陰茎インプラント（ペニスプロテーゼ）

• 薬やリハビリで効果がない場合、シリコン製のインプラントを陰茎に挿入。
• 機械式（ポンプ操作）と半固型の2種類がある。

 神経再生療法（研究段階）

• 幹細胞治療や神経成長因子（NGF）を用いた治療が研究されている。

4. まとめ

 脳、脊髄、末梢神経が勃起の指令を伝えるが、神経障害があると信号伝達が妨げられ、EDが起こる。
 パーキンソン病、多発性硬化症、糖尿病性神経障害、脊髄損傷などが原因となる。
 治療法は、PDE5阻害薬、ドーパミン作動薬、リハビリ、陰茎インプラントなど。
 神経損傷がある場合、完全に回復するのは難しいが、リハビリや補助療法で改善の可能性がある。

神経障害によるEDは、医師と相談しながら適切な治療を選択することが重要です。